第93章
之寒蹬梯上城楼,在最后一节石梯上被两名兵士用交叉的长钺阻挡。兵士们看着赤足想要冲关的披头散发的女人，高喝一声：“哪里来的疯女人，捣什么乱,下去！”
之寒不退反进,双手抓住长钺下沿,探头去张望城垛甬道的情况。
兵士们怒吼：“再不退，我们不客气了！”他们语气虽强硬,却到底不愿伤害女人,身子一直往后退。
兵士的退与之寒的进得以让她一窥究竟。
此时,天已渐亮，城墙上的火把全都被灭了，甬道有些暗,只能隐隐看到几团黑影每隔一段距离聚在城墙边,偶有甲片上的碎光泛起来，令人瞥见那些黑影原是全副武装的兵士——他们有条不紊,整装待发。
之寒心中一定。
乱中有序,还不算太糟。
之寒问：“探明有多少鞑靼兵了吗？”
兵士目光交错,手上开始用劲，将之寒往楼梯下推,“走！走！这儿没女人什么事！”
之寒目光所及能看到逼仄的一方天,那狭小的天缝里落下一道闪电般的蓝光。
谢忱双膝倒挂在飞翘出来的脊兽身上，身子一荡，悄无声息地落在兵士身后，握鞘抖出刀刃，寒光反射在谢忱眉间,他冷冷道：“无礼！”
之寒退得太急，身子摇摇欲坠,被人从身后扶住手臂，一撇头，见到严怀意，急喊了一声：“妹妹！”
严怀意点头示意，极快地喊了一声“四嫂”，拉着之寒推开交错的长钺，丢下一句“你们做的很好”，快步来到城垛边。
两个兵士相视一笑，耸耸肩，如没事人一般，继续充当门神。随之赶来的丹橘又被他们拦下。丹橘不比之寒，直接把兵刃撞开，冲过去，弯腰给之寒穿鞋。
之寒放眼看向定州城外，乌压压一片鞑靼兵，兵刃与熹微的晨光融为一体，闪出波光粼粼的光芒。团团黑云中围着一方雪白的兵阵。白——极为扎眼，不用问，正中围着的正是鞑靼的白汗王别卓。
风在怒吼，送来鞑靼人的狂嗥，糅杂在一声声号角之中，鬼音鬼音——犹如地狱传来的声音。
之寒问：“他们在唱什么？”
严怀意道：“鬼话！管他那！”
之寒又问：“妹妹，他们有多少兵？”
过了好一会儿，严怀意才回答：“我不确定。我没经历过。对不起，四嫂，我看不出有多少兵。”
之寒撇头去打量这个年仅十四岁的少女。她正专注地眺望城外的敌军。小姑娘秀气的眉头紧锁，神色中是对于自我能力的怀疑与不自信。无论少女的手是簪花还是握剑，无论她读过多少兵书，听过再多父兄的故事，她都是第一次真真切切地见到如此多的敌寇。她是头一遭上战场，就算胆怯也情有可原。
之寒刚想安慰严怀意，却被她反抓住手腕，妹妹的眸中迸出坚毅的火花，烧起了之寒心中的斗志，“四嫂，你别怕。我现在弄不明白，很快就学会了。我起过誓，剑为亲人而斩。鞑靼蛮子休想伤你一分一毫！就连定州城中一草一木——他们也别想践踏！”她将目光投向远处，字字铿锵，“我严怀意誓死守卫定州百姓。”
是啊——
面对敌寇，严氏之后又怎会胆边生怯！
之寒几欲落泪，强忍住泪水，道：“四嫂陪你。”
严怀意“嗯”了一声，目光仍盯在敌阵，手却摸上发间，扯下一根束发的粉色绑带，头也不转地递给之寒，“四嫂，你的头发松了，绑起来，行动才便宜。”
之寒咬住发带，丝带在风中翩飞，她挽了简单的发髻，用绑带紧紧扎住。原本她披散着长发，肩颈处触不到空气，跑动间早已闷出薄汗，如今长发被束起来，一触到凉风，神思一霎清明，精神也为之一振。
严怀意道：“我刚才已经巡视过城中各处城门、城墙情况，安排了巡兵班次。我肯定，只要城中不乱，城不可能破。但我想的不仅仅是守城，如果可以——我想要破敌！就是不知道敌方的人数——”
“七万八千人，上下有余，偏差不过六百。”一个嗓音飘过来。
严怀意与之寒寻音而去，见楼梯扶手上斜躺着一条细长的人影。
林峥双手垫在脖子后面，口中衔着麦穗缓缓转动，他目光清凌凌斜过来，与她们交视后又快速移开，吐掉麦穗，对丹橘笑一下，道：“姑娘，好。”
严怀意皱眉问：“你肯定？”
林峥从衣襟里抽出算盘，“算……给你看？”
“不必！”严怀意想一想，“先生莫怪，事关重大，谨慎为好，我会想办法再去探。”
林峥把算盘塞进去，“很好。”他跳下扶梯，走到箭楼门前，把门推开，里边灯影晃动，他手一划，“请进。”
之寒、严怀意、丹橘与谢忱走进箭楼。进屋，就见一大幅舆图挂在对门的墙上——定州地域图整整占据了一整面墙。在千灯照耀下，山川河流、草木生灵、城池州域、天险关隘尽数收于方寸之间，无不详尽地展现在世人眼前。
严怀意冲向那堵墙，近乎是趴在堪舆图上看，手指摩挲着那一条条线一个个点，感慨：“比官家的地图还要精细。”
林峥道：“钱……钱非万能……但……但有用。”
之寒走到一张桌案上，那上面用黄土堆着定州城的沙盘，上面用白石子代表白汉王的兵马，却还在四周插着红、黄、蓝的小旗子，她问：“这些旗子是什么意思。”
“那——那——那——”林峥“那”了半天，也没把话说完整。
“你这个人怎么这样，急死我了，你倒是快说啊！”丹橘双拳在林峥面前晃。