第85章人间烧鬼火
距郗骏平上一次见到萧瑜时隔多日,已时近谷雨，正是绿意最浓。
仿佛一夜之间，浑浊闷霉的空气里就有了焕然一新的生气。
易原县等这场春雨已有多年,就在这短短数日来，先前“糊涂专断,软弱任欺”的萧琳忽然发了狠手,连环的雷霆手段,不留半分情面，将幽州大小贪官污吏悉数论罪下狱处斩，就连京城中的萧竞权也被惊动,一连几日无眠。
郗骏平自头顶铁窗看着细雨无奈的落姿，牢房中的霉臭味熏得人头痛，与之一同萦绕的还有将死的气味。
湘琴没有来见他，这些日子他已然在忏悔,他知道自己的死期应当是不久了,此刻的他不过就是在等一个答案。
他在等萧瑜前来见他。
多日未闻的脚步声渐起，郗骏平面上的神色却愈发失望，他听得出，这步子太重,并非萧瑜行路时不徐不疾的声音。
来的人是张兆,他看郗骏平的眼神依旧是十分不满，这一次多少没有那么极度厌恶。
他命人解开了郗骏平身上的锁链,喂他喝了些汤药,又带他去净室里洗干净身子，换上了一件做工精细的新衣服。
郗骏平不解,带着这份不解，他到后园见到了萧瑜,萧瑜正拿着他的佩剑把玩。
萧琳和宋济民坐在一旁，几人说笑着，似乎比前几日的心情要好。
郗骏平掩饰着眼中一闪而过的惊喜，又很快陷入到诧异之中，走上前去，对萧瑜说道：“如此看来，你的伤应当好得差不多了。”
萧瑜转头看了他一眼，回答道：“嗯，如今除了就寝晨起，平日里马车颠簸，伤口处已经不会太痛了。”
“好吧。”
本以为这是一场会审，郗骏平看了看萧瑜，转过身面对萧琳，提衫便要跪下，却被萧瑜用他那柄剑拦下扶起，郗骏平的膝盖和衣袍都不曾落到地上。
郗骏平疑惑地望着他，萧瑜温声道：“那些书据密信我们拿到了，会让它们发挥用处，你是个不多得的人才，理应也发挥余热，做你能做的事，当日张大人用药废了你的武功，我会为你调治汤药，只要你勤勉依旧，相信不日就会恢复。”
萧瑜有些不舍地看了看泠光烁烁的剑身。
“这把剑是你的，我方才自作主张用了用，的确是一把好剑，你还是继续拿着它吧。”
郗骏平没有擡手接过，反而惊诧问道：“你，卫兰，你这是什么意思，难道你们不该杀了我吗？”
萧瑜摇摇头：“不，这并不是我的意思，我什么也决定不了，你是死是活，全凭你自己来选。”
萧瑜侧过了身，郗骏平看到坐在石凳上的萧琳和宋济民，尽管满心疑惑，还是走上前去，恭恭敬敬行了大礼拜见。
萧琳让他平身，告诉他易原县杀吏案已经做结，如今幽州政务清明，百姓免受剥削，只待过些时日，他们就要启程回京禀奏了。
郗骏平皱起了眉头，这显然不是他想听到的结果。
他迟疑问道：“我不知道殿下今日叫我来此是何用意，可是我知道，幽州这潭水，远比殿所见到的的要深。”
萧琳浅笑不语，继续说道：“郗恒与郗悔勾结官府断学，以王谱为靠山，搅扰地方，以致易原不宁，幽州不宁，因三人分赃不均互相残杀，杀手负隅顽抗意图行刺本王，当日便被诛杀殆尽·。郗骏平，这样的结果，你以为如何？”
“只能说，我并不感到意外。”
郗骏平静静说道，若是前几日的他听闻此言，想必又是一阵冲动躁怒。
萧琳轻叹一声：“这样的结果，并不能让你满意，我也是一样，只是此中无奈无法说明，要想清算薛承容绝非易事，甚至碍于朝中阻力，我只能留何传持一命，带他回京，或许回到京城中后，何传持不会被杀，也未可知。”
“劳烦殿下为我考虑，这些我都能接受，只是我不明白，为何殿下会留我这条烂命，难道只是因为我说出了密信的下落吗？”
萧瑜从身后走来，坐到了萧琳身边，也顺便邀请郗骏平一同坐下。
“情可悯，心可怜，但行不可谅，志不可然，为了你的复仇大计，你杀了多少无辜的人，单凭这一点，你就不可能逃一死罪。”
郗骏平低下头去，他知道自己罪孽深重，以前的他只求速死，乃是出于憎恨愤慨，如今的他求一速死，乃是出于愧疚和赎罪。
“我知道。”
萧琳点点头，对他的态度还算满意。
“人生来在世，有可为有不可为，我自小锦衣玉食，不曾经历你所经历的困苦仇恨，或许将我换做是你，亦不会做出多么好的选择，想你当时的处境，想幽州官场黑暗，酿成灾祸也不能归因于你一人。今暂留你性命乃是给你一个机会，也是为了湘琴，若没有她，以你所犯之罪，早已够将你处死千遍万遍！”
听到湘琴的名字，郗骏平果然激动不已，四下寻找湘琴的身影，可是并无所见。
萧瑜让郗骏平不要急躁，闲叙道：“你也算半个江湖人，我常听说，若无悲天悯人的古道热肠，便不配做英雄侠士。”
郗骏平答：“我被仇恨蒙蔽，亦无悲悯之心，自知并非英雄。”
“你当然不是，充其量不过是为人爪牙，任人聘购的杀手，我说的乃是宋大人，他虽为县令，在这污淖的官场之中秉持本心，何不能算作英雄？”
“是，当日初见宋大人，便知他是一位好官。”
郗骏平颔首回答。望向眉目慈善的宋济民，他与家人前日来被秘密保护，如今已常外出走动，协助萧琳查案，萧琳早已擢拔他为幽州太守，不日将启程赴任。
萧瑜提醒道：“怎么？宋大人不好吗，还是你不想追随他？若是想要追随，怎么不好好拜见于他？”
郗骏平如梦初醒，这才明白萧琳与萧瑜的用意，连忙拜见宋济民，称自己当尽心竭力保护宋济民及家人安康，以免薛承容暗中挟私报复。
萧琳敛了些笑意，肃声道：“郗骏平，你要记得自己已经是个死人了，我再给你五年的时间，这五年来你要保证宋大人一家安然无恙，蘅姐儿长大成人，五年之后的今日，你到京城王府见我，我会给你该有的解脱，让你赎去犯下的杀孽，这番安排，你可答应？”
“草民答应，多谢殿下恩德，谢宋大人恩德。”
萧琳让他平身，这一次，郗骏平才略得安心地坐在石凳上，萧琳还需要从他的口中得知更多有关纪王一案的细节。
“得知刘小大暗藏了当年薛承容寄给我父亲的书信后，我和文儿便开始调查当年过往，调查纪王谋逆被诛一案，历经三年之久，我们才得知当年隐情，那时，我们便想到要以其人之道还治其人之身。”
“我乳娘的儿子程安——也就是前几日你们抓起来的那个狱卒，他从小与我一起长大，也知道我二人背负血海深仇，虽协助我二人做了不少事，可是他不过是听从我的安排，不曾主动害人，还望殿下能饶恕他的性命。”
萧琳垂眸道：“他已经被送回家中照顾老母了，只是他做了错事，今后不能继续在官府中当差，你理应接济他母子二人今后的生活。”
郗骏平感激不尽，继续说道：“我与师父习得一身武艺，本想前往京城参与武举取得功名，却因考官徇私舞弊，无奈流落京中，也正是因此，我于落魄之时遇到了薛承容，成为了他手下的杀手。”
他长长叹道：“他派我回到幽州，转而做王谱身边的杀手，严密监视王谱的一举一动，我看到了坐山观虎斗的机会，便派文儿潜入郗府，一面害刘小大梁顺才家破人亡，一面盗取密信书据，并在王谱和薛承容两人之间挑拨。”
萧瑜蹙眉叹息，问道：“为他们做事，你可还记得害了多少无辜之人，又亲手造就了多少个像你和湘琴一样的孩子，可有想过。”
郗骏平痛苦地摇头：“为他们做事，是我此生做过最恶心最痛苦的事，我有很多次都无法再忍受，想要一走了之，有时我也会暗中放过一些无辜之人，或许你们不会相信。”
萧瑜道：“你只需自己相信就好。”
“罢了，既然已定了你五年之后的死期，其余之事便不再多做责罚，你继续说你知道的事情吧。”萧琳亦轻叹道。
“是。”
郗骏平打起精神，继续讲述。
“当日文儿将密信盗出，我便让郗府中被买通的丫鬟仆役放出消息，说是有当年纪王旧部之人潜入府中偷盗，盗走了‘郗恒’的绝密之物，果然第二日，王谱便得到薛承容的指令，要我将那位‘郗恒’杀死，当夜王谱与我乘马车离开易原县，在官道上我们遇到了两个人……”
言至此，郗骏平忽然问了一个问题：“卫兰，当日你问我为何要改变原来的计划，不与春琴蘅姐儿一同逃离，我回答了你一个原因，可是却不止于此。”
“我也没有想到，那两个人竟会是宫中的秘卫。”
萧瑜和萧琳对视一眼，并无太多惊诧，他们的父皇一贯如此，料想这些年参奏郗恒王谱的本子数不胜数，萧竞权绝不会放任姑息。
也只有一旁的宋济民感到不可思议，他为官数年，一直禀信清白正直，可是卫兰和萧琳的到来让他学到了数十年为官也学不到的四个字‘斡旋退让’。
萧竞权是皇帝，世上的事鲜少有他不能知道的，大多是他不想知道的，又或是他知道后暗中在做权衡的。
郗骏平的目光被仇恨与无奈笼罩，愤愤道：“就是从那时开始，我彻底断绝了原本的想法，因为我知道，酿成当年惨剧的是刘小大梁顺才和王谱，是薛承容，更是当今九五之尊高高在上的皇帝！”
“我自己一直在骗自己，以为举头三尺有青天，不愿意承认的当年将我一家逼迫走投无路的就是当今陛下，若不是有他有意铲除纪王，我父亲和伯父一家根本就不会遭此无端灾祸！”
院中闲杂人等早已被萧琳萧瑜散去，他也不介意郗骏平说出如此大逆不道的话来。
待稍平复了心情，郗骏平又说道：“我知道王谱对薛承容有二心，只是从未对薛承容提起，可是我没有想到，王谱居然和天子有暗中往来，郗恒丢失绝密的消息传出，第二日夜里就有宫中秘卫快马前来，他们在林中商议了很久，我下定杀心却没有很久。”
“那两个秘卫是皇帝的人，杀起来的确要困难些，不过并没有耗费我太多时间，我勒令王谱将那两人和车夫的尸首埋葬，便将他杀死在马车上。”
萧瑜望向萧琳，今日郗骏平所言的确出乎二人意料，此事他不能确定，萧竞权对此事了解至何。
他沉声询问郗骏平道：“我并未在那两个秘卫身上发现什么有价值的线索，你可知道此二人的具体身份，或是来此的目的？”
郗骏平答：“我从王谱口中问知，当年梁顺才酒后失言，不日陛下便派秘卫前来，向他询问有关当年郗恒郗恢之事，王谱只提及此事与薛承容有关，其余内情未敢说出。”
萧琳呢喃道：“本也没有想过能瞒骗父皇，如此看来，回京后不免又是一番纠缠了。”
郗骏平将自己的短暂的生平过往悉数言明，萧瑜提笔做录，每一个死在他剑下的有罪之人与无辜之人悉数在列。
他用拇指点了印泥，签字画押，萧琳将此书收下，告诫郗骏平不要忘记了这五年之约，便同宋济民先行离开。
石凳前又只剩下了萧瑜和郗骏平。
风声嘶若蝉鸣，萧瑜在旁收拾着笔墨，郗骏平茫然无措地看着他，口中欲言又止。
“事到如今，我还是想你问你一个让我倍感疑惑的问题，你到底是谁？”
萧瑜今日心情难得愉悦，眼中不似平时那般凌厉，道：“很抱歉，这个答案我现在不能告诉你，我也很好奇，你为什么对一个没有意义的答案这般执着？”
“羡慕，还有嫉妒，由此孕育的是敬佩。”
“这些本来就是同一种东西……”
萧瑜顿了顿，轻声说道，“我可以答应你，五年后的今日你到京城求见颖王殿下，我也会在场，我会告诉你答案。”
郗骏平自嘲地嗤笑了一声：“那这五年可真是漫长而又煎熬。”
萧瑜不置可否，将桌上的东西收拾干净后打算离开。
他注视着郗骏平，秀眉轻压，道：“方才当着颖王殿下和宋大人的面，有些话我没有说明，你可知你的命是湘琴给你的？”
郗骏平显然不明白，他除了想再见湘琴一面，除了想要亲口向她道出歉意，得到她的原谅，其余什么都想不到。
萧瑜有些恨铁不成钢地说道：“以下这些话是我代冬儿转达的，她要我对你说，‘不许你再去烦恼湘琴，再去伤她的心，不许你借着保护宋大人一家的名义前去接近她，湘琴已经不怪你了，但是她不想再见到你，如果你再惹她伤心，就让宋大人把你从身边赶走’。”
郗骏平在脑海中回想了冬儿的形象，她那天打在他脸上的一掌并不痛，可是却险些让他死在愧疚与绝望中。
他点头答应，告诉萧瑜他对冬儿也有愧疚，他知道冬儿一直很照顾湘琴，视如亲人一般。
“方才的话是冬儿托我转达的，现在所说的话是我对你所讲——冬儿厌恶你至极，我心中亦然。”
“这我知道，你说过的，我们不是一类人。”郗骏平轻声说道。
萧瑜道：“可是希望你能明白，湘琴恨你因为心中对你还有希冀，她若是真的对你绝情，便不会在意是否会再见到你，也不会怀着那样的恨意刺你那一刀，更不会悲痛欲绝，如今除了蘅姐儿再没有生的希望。”
“她还是终日闷闷不乐吗？她不可以死！”
萧瑜蹙眉道：“经历了那样的事，你让她如何脸上能有笑容？你还是不明白，‘可以’二字岂是你能用给她的，她是你的堂妹，你不能尽兄长之责保全她，焉何她掌管她的生死？”
郗骏平沉下了头，藏起自己懊悔的神色。
萧瑜静静说道：“世人都说女子柔弱，可是我看却并非这样，所谓柔弱不过是用以对应所谓‘健硕孔武’，指摘女子生来不如男子的谬辞，可是这世上再高远有青天在上，再深袤有厚土在下，难道世上便没有柔弱无力的男子吗？千秋万代，又有哪个男人能说自己是当世第一的‘强健之人’，又是否是此人成了天下之主呢？”
萧瑜擡高视线，看了看青苍的天，唯有依稀薄云。
“我同你说过，我经历了许多你想不到的事，这些经历让我明白，刚强的意志与勇气绝非是男子所有，偏偏是‘柔弱’女子更为出众。”
“不，并非如此！我绝没有轻视过文儿，我并非是不爱她，我也是迫不得已——”
郗骏平妄图反驳，却被萧瑜厉声制止。
“迫不得已？当真是你迫不得已吗？你错了，错不该把湘琴当做可以随时献出的玩物，你让她献出身体潜郗府，这是为了什么？岂不是因为她是一个女子，比你这个男人多了一些不可说的‘效用’？我问你，倘若那刘小大有龙阳之癖，娈童之好，你会愿意献身与他吗？”
这一连串深彻入骨的发问将郗骏平愈发压打得像一片薄纸，在风中摆动不停，几欲被撕裂成为碎片。
郗骏平摇了摇头，未休止的悔意在此刻到达巅峰。
“习武杀人并非是她做不得，而是没有机会去做，给她一把刀，她可以用计，可以买凶，拼死去杀了刘小大和梁顺才，这没有很难，她只是不愿这样去做，一来是因为对你的情意使她麻痹自己忘却痛苦，二来是你这个本该疼爱她保护她的人流落世俗腐规，不去帮她变得更加强健，却亲手将她推入深渊……”
大病初愈，萧瑜雪白静悒的面色因怒气蕴了红，他忽想起冬儿今早才告诉他，“如今殿下的伤口还没好全，千万不要轻易动怒，也不要为了不相干的人生气烦恼。”
随即萧瑜略作停顿，让自己的心情平复下来，郗骏平已在此间隙泪流满面，反倒让萧瑜出了叹息，再没有旁的情绪。
“最让我气愤的事还是蘅姐儿，我知道蘅姐儿不是刘小大的孩子，她是你的亲女儿——”