第105章
元狩四年,秋气凉爽，天地万物由荣转衰。
中州局势动荡不安，各地豪雄崛起,定州侯以神武之才,兼仗父兄之烈,以定州城为都，割据北境。起先,北境因兵少,君侯藏锋于无名,而引得群雄卑北地。
定州侯在默默无闻中养兵、养民、养田。
君侯听从林峥的建议，实行算缗与告缗制。商贾豪绅需依身家财产向官府交税，若算缗不实,一经发现,就抄没全部财产，男丁入军服役一年。此政为一味猛药急药,可在短时间内充盈财库。此政也为饮鸩止渴,定州城半数官员对政策推行存在异议。但君侯未听一人劝,继续以刚政猛药治理定州城。
治国以仁，逐鹿以刚,是君侯的信条。
定州城在各种声音的交替起伏中走向其安定兴荣。
之寒眼见着定州城如同一个流浪在外骨瘦如柴的旅人日渐丰腴,嘴上虽不提，但心中是佩服严克能在这么短的时间内将定州城治理得井井有条，她一边用剪子修剪桂花枝，一边感慨：“弟弟曾说，战争就是个烧钱的火炉,再多的钱也不够烧的。”
严克闭目靠在案上，他昨夜只睡了一个时辰,诸多事需要他去做决定，一个决定后面跟着无数个结果，结果有好，就会有坏，无论选择哪条路，他都得受着，未雨绸缪的天明是用无数个夜里的殚精竭虑换来的，他已很久没有睡上一个好觉。
之寒铰下一小枝桂花，放在鼻子下嗅，举起来，迎着窗格纸射进来的秋光旋转枝条，金桂珠子如盐巴一般撒下来，她笑道：“止厌，你看——”她转头，瞧见严克闭眼小憩，明明是养精神，眉头却皱着，他连休息都不安稳，上辈子的坏习惯又像老鼠一样咬上他。
之寒举着桂花枝飘过去，趴在书案上，手支着下巴，用花枝捋严克的眉头，一触，他就笑得抖起来，缓缓睁开黑眸盯着看她，她问：“在想什么？”
严克圈住她细细的手腕，带着她的手用枝条写了大大的两个字。
之寒眼皮跳一下，“你要动李宜？”
严克点头，道：“北境之军是父兄留下的忠勇之军，不可师出无名，我要南下打入玉京城，只能用清君侧的名义。”
一提到光王李宜，之寒就心生厌恶，她丢了桂花枝，想一想，狐疑问：“已经到了起兵南下的时候吗？”
严克道：“我——还在想。去年，太平道欲与我结盟共图大事，我没答应，当时北境兵马未稳，鞑靼白汗王又对定州城虎视眈眈，我们稍踏错一步，顷刻间就会被任何一股势力吞得骨头都不剩。如今，局势稍缓，我手上沾了孙覃的血，李淮未必就肯咽下这口气，与其等着他打过来，不若我先迈一步出去，让太平道、五米道给我定州城挡挡灾。”
之寒啧啧摇头，眯起琥珀色瞳孔，“我怎么听出来某人不是要结盟，而是要使坏？”
严克眨一眨眼睛，“的确是结盟，盟主他们谁做都可以，我是懒骨头，也就表个态，他们不能指望反贼讲信义。我安在太平道的钉子该动动了，能不能挑梁子，就看真本事了。”
之寒问：“你既然都想好了，为何还不能安然入眠？”
严克黑眸一闪，“我不过想得更远。总有一日，我会对上李宜。他这个妖道我没交际过，对他可谓一无所知。人不了解对手，就很难打败对手。”
之寒站直身子，走回丹桂枝边，继续修枝插瓶，淡淡道：“你想知道什么？他是我的皇叔，他的事我知道一些。”
严克盯着之寒。
她背后正对窗棂，光描着她单薄的身子，有微尘在光束中飞扬，她低垂头，细长的脖子与背弯成一个光洁的弧，如一只伤心的鹤。
严克缓缓道：“没事的，他的事我自己去弄明白。”
之寒挂上浅浅的微笑，亦道：“没事的，他的事我已经不害怕了。他这个人有两个爱好，一个是道法，另一个是女人——美貌的女人。这两个爱好是可以要人命的，只要你善加利用。”
严克朝之寒伸出手，“过来。”
之寒仍然低着头，踱步过去，背对他，把手小心翼翼塞到他手心。
秋阳艳，秋风紧，秋寒从脚底起。
之寒的手寒得像块冰。
严克把之寒端起来，让她膝盖跪在他大腿上，她还低着头，他抵着她下巴，把眼眸捞起来，半哄半逼她从上而下俯视他，“我不知道你经历过什么。我想，一定是很不好的事。我向你说一句对不起。”
之寒轻轻“切”一声，“你胡说什么，和你有什么相干？”
“对不起，没能早一些遇上你。如果早一些遇见，我会努力不让你经历那些苦。”他膝盖颠一颠，她身子就上下晃一晃，“对不起啊，李之寒，没能帮到那个喜欢哭鼻子的小之寒。”
之寒做殊死抵抗：“我从来——不爱哭鼻子。”
“哦，知道了。”严克语气轻飘飘，“和我一样，喜欢把眼泪往肚子里咽。这样更不好，连哭没都没有声音，多可怜，多无助，多委屈，多让人——想哄一哄啊。”
严克的手掌托在之寒的脸边，用握惯了剑锋与笔锋略显粗粝的指腹摩挲她细细嫩嫩的皮肤。她的头越垂越低，却如同猫儿求抚摸般迎着他的手，纵使额发遮着，两滴泪滴到了他脖子。
一滴——
两滴——
冰冰凉凉，没入他脖子根深处。
她曾说她这辈子已经长出利爪和丰羽，不需要别人护佑。可有人依靠的感觉真好啊。
之寒坐下，把身子缩起来，把头靠在他肩上，带着鼻音说：“这话我只说一次。旧梦已逝，得遇少年郎，我很开心。”
“有句话我也说一次。”
“总觉得……你又要使坏。”
“往事历历在目，得见女娇娥，多谢你踹我的脸。”