第64章
秋入玉京城。
皇城内一片萧瑟。
关于北境战事的牒报已摊了整整一张桌案,它们被整齐地叠在一起，高得像连绵起伏的山。群山沟壑处，露出一张疲惫年轻的脸,他低垂着目,扫视手中的纸叠,然后“啪”一声合上，随手丢到地上。
地上狼藉一片,奏疏铺了一地,根本无处落脚。
几个内侍趴到地上,相互交叉，伸手把看完的牒报捡起来，归置成一座座山。
李淮从另一堆“高山”上抽出最上面的本子,抖开纸来,面无表情地扫视上面的字，没一会儿,开始打哈欠。他眼前的字如蚂蚁排队般扭曲起来,闭上眼,用手背揉眼睛。
冯宝把七分烫的茶端到李淮面前。
李淮陷进扶手椅中，看一眼热茶,“换冰凉彻骨的来！”
冯宝想起御医正的话,大着胆子道：“主子，已经入秋了，不宜——”
李淮踢一脚桌案，吐出两字：“拿来！”
少年人贪凉的习性早就被身旁之人摸得门清——凉茶早已备下，顷刻间就被小内侍端上来。
李淮仰头,凉茶汤灌进嘴里，顺着他的脖子咕嘟咕嘟往下流,凉水在身体里横冲直撞，自喉咙起，冰凉一线，终于扫去他一半的疲乏。
李淮幼时体胖，不仅身体浑圆，手脚也短小如圆白萝卜。但自他成为帝王，身子却是一日瘦过一日，在龙庭座上熬了不到两年，就从水津津的胖萝卜熬成了干瘪瘪的萝卜干。
李淮的眉眼极像其父，如今又瘦长，若非他恨道入骨，一袭道袍加身，在旧朝臣眼里，俨然又是第二个先圣人。
李淮看完手中的牒，并没有像前一个那样丢掉，抓在手里，“嗙嗙嗙”砸着书案，神色越来越沉。
这一牒是贺邓国公在北境打了胜仗。
李淮让邓国公按兵不动，等着朝廷议和。这老匹夫却无视上意，轰轰烈烈地和鞑靼人干了两仗——全胜！
虽说这两场仗都是鞑靼人挑起来的。
但断臂都不能让这个老顽固消停一阵！
他们严家人真是目中无君！
李淮腔中压着一团火，突然站起来，甩臂把纸牒摔到玉阶下，他在椅子边来回踱步，后面跟着母鸡护小鸡一般的冯宝。
李淮每日看奏折到深夜，但折子永远看不完，日日堆叠如山，而且今日的山必定比昨日的高！
总有一堆乱七八糟的事等着他处置，他像湿手沾面粉，怎么甩也甩不干净！
内侍与宫女都跪到地上，头埋进双臂间，匍匐不动。大殿内，鸦雀无声，灯烛影晃。
宫里总是有那么多人，却总是静得令人发怵！
他想姐姐。
就算他怨姐姐为救严氏子女而弃他于不顾，就算姐姐每次见他，都唠叨他不上进，还用刀劈他的玉玺，他都想她想得发疯。
没有姐姐，这个宫就是死的。
被人视为日，端放于九重天，高处不胜寒，连一点暖都落不到他身上。
潘玉去了几月，带着三百万两金子，消失在白马关外的古道上。
李淮想看到的不是北境的捷报，而是姐姐的消息——如果可以，能见到姐姐出现在大殿里，他会更开心。
李淮对李凌冰不仅仅有情感上的依赖，也有理性上的考虑，他需要一副肩膀，与他共抗朝堂的那些破烂事！
少年帝王刚过十五岁。
半月前，司仪署为李淮行次冠礼。
光王李宜提议要行大赦。
李淮登基没有大赦，行冠礼却要大赦。不是因为光王突发奇想，要替少帝养民积德树威，而是因为大赦之日挨着李宜自己的生辰。
这大赦是为谁而行，朝上朝下，一只只新老狐貍心里门清。
李淮自视是被母亲姐姐舍弃之人，身子金尊玉贵，灵魂却长在阴湿处，野蛮疯长。
李淮的背后是光王巨大的身影，一双白骨般又细又长的手罩在李淮头顶。光王牵动手中的绳子，驱使他手底的小偶人，陪他上演一出出热闹的戏，编出一封又一封圣人之诏。
李淮的想法是，这天下本来就不是他管着，光王要大赦天下，就让他赦吧。
只要不生事，就随他们去闹。
谁知，怕什么，来什么，这一妥协，竟生了事端。
光王身边某个要紧姬妾的亲爹没了，灵柩迎回老家落葬。某位州官发现，老人家的丧墓规格明显越制，当即抓了主持丧仪的几名男丁。此时恰逢大赦期间，论理这些人该在大赦之列，但州官自视清流，仍然将他们收监，施以严惩。
同一时间，光王贴身内侍的族弟在京中杀人。此人酒后行凶，靴子踩在死人背上，大放豪言：“杀了人也不要紧，天下马上大赦，我必定在大赦名单上！”
此事微妙。
杀人在前，大赦之诏在后，仿佛一夜间，能掐会算的走地鸡满天下飞！
京官中也有骨头硬的，不比某地州官逊色，那青天老爷上半夜就把杀人者收监，下半夜审完，就地正法！
明显是朝中有人起头，集结一股清流，暗中对付摄政之王。
此暗中布局之人是谁，李淮很快就会知道。
因为今夜，有人将围杀光王李宜的密函交代了太后手中，这密函来自太后娘家人——太后亲父。这封密函只有太后一人见过，她一次次拿起，又放下，时而抱着密函哭，时而疯疯癫癫骂。
她不明白，如今她贵为一朝太后，儿子是帝王，父兄久居高位，富贵已极，他们为什么还要反？
她恨娘家人狠心，竟要生生摧毁这来之不易的一切。她就是不愿意承认，她受身边之人影响，成了真真正正一个心软的女人。
她父亲还算在乎她这个女儿，要等她落下朱笔，亲自准许他们这么做。只要太后之印盖在密函上，事后的一切都变得名正言顺。事败，她这个太后也坐不住，跟着娘家人一起身败名裂。事成，她得一个孤老深宫无人问津的结局。
她心想，女儿真是一枚好棋子，是好好利用，还是随意丢弃，全看下棋的男人要把棋子放到哪里。
左右没人在乎她生死，那么——她就选择不做这个女儿。
太后把密函卷成纸卷，放到烛火上，顷刻间，就将男儿们的幻想化作一小堆灰。
她冷冷一笑，取来绣绷，低头，静静绣牡丹。
围杀光王的计划走漏了风声，吹到了光王李宜的耳中。虽然光王猜测这事不太可能是李淮在背后捣鬼，这只胆小怕事的小鸟折腾不出这么大动静，但受益的既然是他李淮，就该给他点教训。
光王李宜派百来名内侍将李淮的寝宫团团围住，偏偏这个时候，殿外的禁军全都消失不见。
李淮意识到自己被软禁之时，突然松了口气。他这几日一直觉得朝中要出大事，仿佛有柄利刀悬在头顶，他总是在担心这柄刀是否会落下，何时会落下。与其终日惶惶不安，倒不如伸头一刀，让雷彻底炸开来。
死与活，就在这几个时辰。
李淮仍是一本一本批着奏章。他的手指有些抖，那就再猛灌下几口凉茶，冷一冷身子，静一静心。
两个时辰后，殿门被人从外面推开来。
李淮精疲力竭，缓缓从扶手椅上站起来。他看到门外肩并肩站着两个人。一个是从他身后钻出来的鬼影子——光王李宜。另一个是曾任他扑进怀里撒娇的母亲——太后。
这一对男女将李淮的外祖父牵进来，镣铐锁在老人家脖子上，当真如牵条狗一般牵进来。
光王李宜将链条甩到地上，睨着李淮，“此人谋逆，圣人当如何处置？”
李淮看着胡子花白、挂满血珠的外祖父，一时不言。外祖父撇过头，腰背挺得笔直，并没有打算向殿内任何一个人下跪求饶——明明这殿上有他最亲最近之人，君是外孙，后是亲女，他连看都不看他们。
李淮与太后对视。
太后身子一摇，躲到光王身后。
自先圣人薨逝，太后一直服丧簪白花，如今却在鬓边别着一朵菊——那菊是鲜红的，仿佛刚从枝头采下，凝着初秋的寒露，被一双白骨之手插在头上，衬得太后娇艳动人。
李淮道：“族中男女老少斩立决。”
老人家浑身一震，跌出几步，拼着一口气勉强支住残躯，呜咽咽哭。
光王李宜冷笑，“老东西，你也知道怕？还不把背后主使供出来，或许圣人仁慈，赏你全尸。”
李淮甚至不知道外祖父为何被囚，自己又为何被软禁了半夜。他这个圣人什么都不知道，他只是被提线操纵的木偶，被光王李宜压在五指山下的一只猴子。
不是圣人仁慈。
是光王开恩。
要把这盆子脏水泼到其他什么人身上。
最后倒霉的是谁呐？
李淮也在思考。
殿外响起齐刷刷的脚步声。
李宜抚摸断指，“你看，主谋听到风声，自投罗网来了。
来的是谁？
太后、圣人与老人家都想知道，一齐往殿外张望。
只见内阁首辅严从武领着二十来个太学生跨进来，齐刷刷跪在玉阶前。
严从武——定国公严从儒的长兄，兵部入阁的一朝阁老。他一进殿，严氏子弟的义气和血性就偾张出来，在殿中大呼：“不可杀！”
老人家面如死灰，迸出哀嚎：“老友，你糊涂啊！”
严从武从头至尾没有参与围杀李宜的计划。他此番来，只为保朝廷根基，不让光王李宜只手遮天。
纵使李淮心寒如铁，也从未想过光王会动严氏。
难怪——光王要议和。
他觉得对不起姐姐，但转念一想，姐姐拼死要保严氏，光王却要杀严氏，她若是真回来，他大抵又要挨一顿臭骂，里外做不成人！
姐姐晚一些回来，未必不是好事。
严从武领着太学生未能劝动圣人李淮。
严从武只是拜错了佛——李淮从来只是一只被压的猴子。
光王李宜没有立刻杀严从武，他以结党营私之罪，将严从武本人、儿子、孙子、门生、故吏等归为“党人”，统统收押入监，待举朝的舆论压过来，再走一步，看一步。
八百名太学坐于宫室前的石头地上，无论刮风下雨，日夜齐声喊冤。以谢忱之父为首的一小批言官也冒死直谏，终于换来光王的让步——严从武全家流放琼州，太后娘家枭首。
史官对于这段历史不敢多着一墨，多一个字都仿佛显得少帝软弱、光王霸道。他们只敢写“党锢之祸”四字，却半字不敢提及严氏参与其中。就算是这寥寥数笔，在很多年后，也被新朝的史官所抹去。
那一夜葬送了许多英魂，后人却不知道。
两京的消息通过一匹匹快马传到北境、东海与金帐王廷，却独独传不到白马关外。
白马关隔绝于世，正在上演一场拼杀，身处战场的将士们丝毫不闻两京的肮脏事。
李凌冰被严克抱上马，双手抱住严克的腰，枕着他的背无声哭。
严克是仓促间闯出牢笼的，没有穿铠甲，很快就感觉背后一片湿凉，他一边安抚受惊的马，一边道：“别怕，没事的。”
李凌冰忍哭忍得浑身抖。
严克又喊：“别怕！别怕！我在！”
李凌冰终于哭出声来，“严止厌，对不起，我不是故意的。我只是以为能帮到你，我没想弄成这个样子！”
严克没有立刻出声，他需要用刀劈开一个鞑靼兵，黑马再次受惊，前蹄扬起来，他吼一声：“抱紧！”
李凌冰死命抱住严克，身子往下坠，待马的前蹄好不容易落地，后蹄又跳起来，她一下子往严克背上压。
严克稳下马，用手来探她的腰，“没事吧？”
李凌冰轻声道：“没事。”
惊吓止住了她的哭，她也不敢再哭。在敌人面前露出软弱，会害得身侧之人分心，她选择再勇敢一些。
李凌冰睁眼看向四周。
高晴的长戟刚刚砍下一颗敌寇的头颅。
谢忱已从马下爬出来，将一柄弯刀插入敌寇的胸膛。
潘玉的盔甲散成碎片，从地上爬起来，将一支断箭插入敌寇的头颅。
中州的将士们都在拼死杀敌，他们的血与敌寇的血将她素白的衣裙染成血衣。
李凌冰牢牢抱紧严克，抱紧一些，再紧一些。
这一刻，她才真真正正明白中州最硬的骨在哪里？在北境，在东海，在春风不度的白马关外。
这一刻，她才知晓，战争是什么。
边疆将士用血肉筑起的长城，护住了中州最美的山河。在这里，圣人只是遥不可及的一尊神，求神庇佑，不如倚靠身边的同伴。
高晴三千武卒大败鞑靼两万骑兵。
直到博都察被俘跪在严克马前，李凌冰都没有敢再和严克说一句话。
高晴立于严克的马左侧。潘玉立于右侧。谢忱从死尸堆里爬出来，悄悄站在李凌冰身侧。博都察跪着。他身后是被俘虏的鞑靼兵士，也同他们的主帅一起，折服于定州侯。
严克坐于马上，与博都察之间隔着一条沟。众人见严克神色凝重，以为他必然在想之后的每一步棋该怎么下，总归是家国大事一类——再不济，是想怎么虐敌寇。
其实年轻的君侯离经叛道，神思缥缈，在琢磨，博都察穿着红肚｜兜像画本里的哪吒，而他背后么——偏巧是二郎神，哦不对，是救苦救难的慈航道人。
不能让李之寒知道，他又在心里想二郎神杨戬。
君侯神思回笼，垂眸看敌寇，手握住腰上的一双手，“贵客，中州之俗，礼尚往来。现在我是主，你是囚。主要去定州，你去那笼子里待一阵子。”
严克掉转马头，身后的军士们立刻给他让出一条道。二人一马走入僻静处，月光洒在地上，马蹄声“哒哒哒”响。
四周好静，静得李凌冰的心扑扑直跳，耳鼓膜连着心跳，嗡嗡作响——她第一次知道，一个人能够听到自己的心跳。她有好多话要讲，可话到嘴边，却开不了口。
严克沉默了一路，道：“谢谢你，李之寒。”
李凌冰愣了一下，讷讷问：“谢我什么？”
严克道：“谢你留了那蛮子一命，谢你让事情有了转机。博都察若死了，如同失了开启定州之门的匙。李之寒，你真是一尊佛，有你在，福泽悄然而至。”
李凌冰细细啄这几句话，先苦，后甜。
她擡起头，扫一眼四周，比人还高的草在风中摇，天地广袤苍凉，只剩下他们两个人。刚才那样闹，现在如此静，一闹一静，隔着生与死，劫与幸，仿佛又经历了一世。
他们终于安全了。
李凌冰想抽走自己的手，被却被严克死死扣住。两人坐在马上，任由马儿到处嚼草吃，摇摇晃晃，颠颠簸簸，把他们带到天地间任何一处。
反正——彼此靠着，到哪里都一样。
严克因为耗去太多体力而不多话。
李凌冰心里总觉得对不住严克，所以她也选择沉默。
如果不是她鲁莽行事，定州之行将会是一场奇袭。而现在，等博都察被俘的消息传回金帐王廷，敌人会做万全之计，死守定州城。