番外-凌霄
“山长请了袁大家出题主持年考，这回考完，排在丁等的就要就要罢黜回家了，这事儿你们可知道？”
“啊？真罢黜啊？”
“哪一日开考，可定了？”
“哪个袁大家？”
“还有哪个袁大家，自然是那位凌霄散人啊。”
“竟叫个女娘给咱们出年考的题？山长在想什么？”
……
松山书院的学子，因为即将到来的年考和那位不同寻常的主考人，从课堂到饭厅，从后山到宿舍，正到处议论纷纷。
袁凌霄当然不知道这些，她正要从宝应出发，赶赴寿州松山书院。
张娘子和凌霄的婢女当归一起收拾着行李，看着那么些书都放在箱子里，不免操心安排到：“带着这许多书，你跟当归两个人可不太够，咱们花圃上再派两个人，送你们去书院吧？”
凌霄梳着简单的发辫，为图方便穿着一身青色男装，正对着铜镜试图给自己挽个发髻，闻言回头笑道：“阿婆，昨晚上菡香表姐说，她和姐夫正打算去寿州赶生意，既然我也要去，她们就提前两天出发，明日我们一起走，您放心好了。”
听了这话，张娘子也没安下心来，摇着头道：“从你阿娘开始，你们一个一个都野了，到你就更了不得。她们还只是做生意，你倒要去教男子读书了。这可不是闹着玩的，阿婆就有些放心不下。你去了，可要常写书信来。”
凌霄试了半天，铜镜里还是披头散发的一个人影，索性也不弄了，回头挽住张娘子的胳膊道：“阿婆，我都三十多了，您还当我是小孩子呢。”
三十三岁的袁凌霄，从十几岁时就立志治学，二十来岁以才学扬名，尤擅善于注经释书。虽经历了许多波折与闲话，好在一直有家人支持、朋友相帮，加上斯叔父等人给她介绍机会，不到三十已在两个小书院任过教职了。
没想到她三十岁上，舅公去世，她侍奉舅婆去汴京见表姨，竟得了一个大机缘。
陪着表姨在宫外巡幸的当今官家御口亲赞她“经师易得，人师难求”，从此她就一举成名天下知，人称“袁大家”。
相比于她的满腹才学，其外貌也不遑多让，身量高挑清瘦，长相清丽雅致，一双杏眼满藏智慧的光芒，若非一直穿得简单，有意往朴素里打扮，大约都要将她看成二十出头的小娘子的。
张娘子听她前言，拍着她的胳膊笑道：“可是说呢，阿婆总忘记元宵都三十五岁了。你们一个个长大，阿婆就老咯。”
满头白发稳稳地挽作发髻，罩着一个简单的纱网，抹额上一圈碎宝石，鬓边簪着秋香色的碎花簪，张娘子尽管七十多岁了，依然是个整整齐齐的老太太。
凌霄见张娘子感慨，笑着安慰她：“阿婆还年轻呢，我前日去衙前巷看曹阿婆，曹阿婆都说还要再活十年，阿婆比曹阿婆小二十岁不是？”
两人说着话看当归把东西归置好了，就挽着手往外边走，凌霄口内说着：“如今秋高气爽，园里菊花正好，阿婆陪我去看看，孙女儿后日去了松山书院，也好给人显摆咱家的花。”一边说话，一边暗中用力，微微托住张娘子的胳膊让她借力，迈过门槛到了花满蹊的花圃里。
这话说的倒也不假，她每到一处，凡说起自家花圃、园子，总有人问她：“可是‘大宋第一花商’顾娘子家的花满蹊？”凡她说是，就有无数的羡慕和疑问等着她。
张娘子指点着菊花给她看，告诉她哪处是今年新换的品种，哪处是新嫁接的。凌霄并不都懂，好在还能看得懂品种，毕竟家学渊源。
走着走着，便到了园子东北角，看见那处锁了门的小院，锁头上落了一层薄灰，元宵轻轻叹道：“我想阿翁了。”
她说的阿翁却不是顾准，而是吴慎。
吴慎在花满蹊住了近二十年，于五十七岁时终于此地，虽然他葬回吴家祖坟，凌霄除却去送葬，还偷偷给他守了三个月的孝。
她小时候，阿娘、阿爹总是各处游历，她是祖母带大的，那时候祖母总爱带着她来花满蹊与阿婆一起居住，她开蒙就请吴慎做了头一个老师。
说是老师，吴慎不过是随意教她《千字文》、《百家姓》、《韵书》等，也教写字和篆刻，总之学得很杂。
也幸亏从小接触的东西多，阿娘、阿爹都不禁她，养得她对什么都赶尝试。
她跟着吴慎学了一年后，听吴慎讲：“可惜元宵是个小娘子，否则咱们这么聪慧，考个贡士手到擒来的事。”她便回去问她阿娘：“缘何小娘子就不能科考呢？”
顾观月看着七岁的女儿，是怎么回答的呢？好像是说：“小娘子科考这件事，不是一时半会儿可解决的。不过学问、致知，却不分男女。不管将来有没有得考，元宵若是有意，阿娘就给你延请名师，咱们呐，至少要学问不输男子。”
从那时起，凌霄就一直跟着名师求学了，袁家的财力，便是再有风骨的名师，也都殷勤接纳了这个小娘子。
她学起来倒是比旁人轻松，每年跟上师兄们的学业之外，仍有空闲在宝应的花满蹊住一个来月，陪伴阿婆和阿翁。是以她与吴慎的感情非比寻常。
张娘子听她提起吴慎，唇角微微扬起，轻声道：“他啊，若地下有灵，第一个要想的也该是你呢。”