粉饰
并不是每个人都是天选者，被淘汰才是普罗大众的宿命。有时候，你离成功的那“一步之遥”，往往都是难以逾越的天堑。正所谓一招不慎，满盘皆输。
常世的神明永远只注视着少部分人，空留视线外的信徒感叹着自己不够虔诚。世界之外的那些存在也大抵如是，祂们中的大多数，对灵魂的挣扎与渴望视若无睹；就像人类中的大多数，毫不关心海中泡沫的涌起和破灭。
成功得不绝对，失败得不彻底，想逃离却被捆住手脚，想无视却闭不上眼睛——人生的苦痛会想尽办法去折磨你，末日之下此种情况已成常态。
坠落在深渊的人们会不顾一切地抓住从上面垂下来的蛛丝，却忘了善良的援手也可能会是魔鬼的邀请。
一个头发稀疏的男人在出口处招揽着生意，从这里出来的人，都是没能通过测试，注定无法往上攀升的淘汰品。他们一个个面如死灰，希望和绝望的落差实在太大，跌落谷底的他们已经无力回天。
明明前一个晚上，还被告知能够摆脱这个该死的圆环，今天一早，现实的铁锤就狠狠地给了他们迎头一击——无法获得力量的人，永远没有脱下束缚的资格。
那个男人就是看准了他们的这种心态，正在兜售着自己那能够逆天改命的“独门秘籍”。
“不要灰心，不要绝望，学不会他们教的那些也没关系，因为我也能拯救你们！”帐篷里没有人关心这些淘汰品的动作，男子的宣传很是张扬。然而真正吸引人注意的是，他虽然身穿白衣，脖子上却空无一物。
一些仍不死心的人看到这个男人后，心底的死灰复燃，兴冲冲地跑去问询。
“你是怎么取掉圆环，还能毫发无损的？！”
“你该不会是故意来骗钱的成功者吧？”
“用了你的方法，真的能把这该死的玩意拿下来？”
男子动作夸张地左右张望，示意他们小声点，压低了声音说：“独家秘方，保证有效，不要大肆宣扬！”明明之前自己还在那扯着嗓子喊，为了让上钩的家伙相信自己，这下又在那里故作神秘。
解睦他们没必要冒着风险去尝试这些人所教授的，无用又危险的渡语。可明明约好了一起故意被淘汰掉，没想到徐雨歇竟然临阵叛逃，还被选入天赋最好的头号队伍，他也许有自己的计划，派一个人潜入内部也不错。
走出帐篷后，他们顺理成章地被那个男人的话术所吸引。那人像做贼一样把他吸引到的人带离了这片腥臭的场地，兜兜转转一阵子后，就在大家的耐心即将消磨殆尽时，目的地终于到了。
这是一间普普通通的居民房，看那拥挤的布局和隔断，它之前应该被当作出租屋使用。屋内的家具上散发着熏人的霉味，整个房间阴暗又潮湿，像是屋主人得了什么畏惧阳光的病，每扇窗户都被报纸贴的严严实实。
众人被带到了一个相对宽敞的房间，地板上杂乱地摆着许多张凳子，凳子前面有一个被黑布盖住的东西，从它的形状大小来看，应该是一尊雕像。男人打开白色顶灯，走到黑布旁，示意人们落座。
一切准备就绪后，男人讲起了准备已久的话术：
“各位愿意赏脸过来，想必是好奇为什么我的脖子上没有那个要命的东西吧？请不要着急，我需要先讲一个故事。
我叫王晓，L市本地人，一周前还在和女朋友一起避难的我，突然被告知城市已经安全了。我不知道他们用了什么方法，一下子就把那些怪物清理掉了，来不及细想，我和她就跟你们一样，被带上了金属圆环。
没错，我的遭遇和大家的如出一辙，我也见识到了那群人的冷酷和残暴。正当我绝望万分的时候，救星出现了，他们自称「崇谎人」，但第一次见面我还是对穿着黑袍的他们将信将疑。
事实证明那些疑虑是多余的，这群人无条件地帮我取下了圆环，还教授了我拯救其他人的办法。为了向他们致敬，我会免费将这个方法赠予你们，各位，睁大眼睛见证奇迹吧！”
慷慨激昂的演讲结束后，这个叫王晓的男人一把掀开了旁边的黑布。出人意料的是，被遮盖的并不是雕像，而是一位坐在椅子上一动不动的女人。她的乱糟糟的长发遮住了脸庞，对眼前众人的惊呼毫无反应，唯有胸脯的微微起伏证明了她还是个活物。
男子用近乎狂热的态度向观众介绍起来：“这是我的女朋友马洁，她是我的骄傲、我的奇迹！”说罢，他拨开挡住女友脸庞的长发，露出令人惊讶的东西。
女人的双眼浮肿，一眨不眨地直勾勾盯着前方，脸上厚厚的脂粉也掩盖不了面色的惨白，干裂的嘴唇被涂成了鲜艳的大红色，看起来就像喝过了血。和男人不同的是，她的脖子上依然带着圆环，并且色泽黯淡。
“她不是人。”歌利卡从女人身上感受到了同类的气息，小声提醒着身边的二人。解睦刚想说些什么，就被众人的尖叫声打断。